DESCRIPCIÓN
Casco francés DENAYROUZE
Antiguo casco francés Denayrouze, de 3 tornillos y 4 ventanas (patente del 8 de agosto de 1867).
Es muy raro y escaso; solo se conocen dos o tres unidades, una de ellas en el Museo de Espalion, en Francia. Tiene una bonita pátina y la palabra DENAYROUZE grabada en el peto. El casco tiene una “double peau” (doble piel), es decir, una doble manguera, típica de los antiguos cascos franceses. Pesa 14,6 kg.
Es un casco Dénayrouze de la primera época (1884), antes de la desaparición de su primera empresa, absorbida por la Charles Petit Company en 1885.
Así lo escribe Jacques Michel en su libro "Trois Inventeurs Méconnus" (Tres inventores desconocidos), dedicado a Bénoît Rouquayrol y a Auguste y Louis Dénayrouze, que son, junto con Joseph Cabirol, los padres del buceo histórico en Francia.
Bénoît Rouquayrol, inventor de la membrana en 1860, y Auguste y Louis Dénayrouze, inventores de la escafandra autónoma (1865) y del casco de buzo.
En enero de 1873, Auguste Dénayrouze ofreció al Ministerio de Defensa su casco de buzo, que se probó durante más de 6 meses en la pesca de esponjas. Al mismo tiempo, su hermano Louis patentó una lámpara de buceo (aceite combustible + aire enviado por la misma bomba que alimentaba al buzo), patentada en junio de 1872.
Su fusión con Rouquayrol, que dio lugar a la Rouquayrol – Dénayrouze Company, la creación de una válvula de presión manejada por el buzo y un traje especial formaron en conjunto un elemento esencial para las obras portuarias y la pesca de esponjas, que practicaba su empresa "Société Française de la Pêche des Éponges" en el archipiélago de las Espóradas, en el Mediterráneo.
También crearon la "Société des Spécialités Mécaniques Réunies", que duró diez años y se disolvió en 1884, desapareciendo así la palabra "Réunies". Siguió funcionando como "Société des Spécialités Mécaniques". En 1895 cesó por completo y pasó a llamarse "Société Charles Petit".
La nueva sociedad Charles Petit pasó a explotar el coral rojo en el Mediterráneo, China y Japón, la recogida de ostras perlíferas en Ceilán y el golfo de Bengala y la pesca de esponjas en Turquía, de lo que obtuvo buenos beneficios. Al cabo de un tiempo, la falta de ventas obligó a cerrar la empresa.
En 1920, Charles Petit y su yerno René Piel crearon la nueva empresa con sus nombres; tras el fallecimiento del primero, la empresa pasó a ser René Piel, con una producción anual de aproximadamente entre 40 y 50 unidades, fabricadas de forma artesanal.
Tras la Segunda Guerra Mundial, con los numerosos salvamentos y reparaciones de muelles, puertos, etc., hubo mucho trabajo, y en 1965 la empresa cesó definitivamente su actividad. El buceo autónomo y los nuevos equipos hicieron innecesarios el romántico y robusto casco de buzo y la bomba manual. Fue el final de una época de pioneros… y el comienzo de una nueva era.
